中国也叫沙丁鱼。中国古代称为鳁或鰯，潮汕俗语称为姑鱼，香港人称为沙甸鱼。沙丁鱼是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些食用鱼类的统称，也指制成油浸鱼罐头的普通鲱，以及其它小型的鲱
姑鱼外形与小黄鱼相似，一般体长20~30厘米、体重300~700克。具有明显的季节洄游习性，且具有发声能力。叫姑鱼与白姑鱼相似，颌下有5个小孔，头部被圆鳞，体被栉鳞，背鳍和臀鳍被多行小圆鳞伸达鳍条顶端
