天文学上认为冬季是从12月至3月，而中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历“十、十一（冬）、十二（腊）月”一共三个月。在南北半球所处的时间不同，按气象意义划分，在南半球温带及寒带，冬季在6、7、8
北寒带的纬度范围是66.5°N至90°N。北寒带是指北极圈以北的地带，一年中正午太阳高度角最大值只有46°52′，并有极昼、极夜现象的地带。北极圈以北为北寒带，南极圈以南为南寒带。寒带气温较低，昼夜长
寒带有极昼极夜现象。寒带位于地球的极圈以内，所以会出现极昼、极夜现象。寒带是指地球上的高纬地带，在南北纬66度34分的纬线圈内。由于太阳光斜射，获得的太阳光热比其他地带少，气候终年寒冷，所以称为寒带。
寒带气候的特点：全年严寒、干燥，冬季更甚，若遇上雪暴发生，风雪交加，极为寒冷。寒带气候区昼夜长短变化最大，有极昼和极夜现象，无明显的四季变化。寒带气候区占地球总面积的百分之10。寒带气候主要特征夏季短
